Europa war in der griechischen Mythologie eine wunderschöne phoenizische Prinzessin. Zeus, der griechische Göttervater, verwandelte sich in einen wohlriechenden Stier, um Europa nach Kreta zu entführen. Dort hatten sie gemeinsam einige Kinder. Zwei davon gingen als die gerechtesten Herrscher in die Geschichte Kretas ein, weil sie das Recht respektiert haben. So gesehen steht die Rechtsstaatlichkeit tatsächlich am Beginn der europäischen Idee. Aufgabe des liberalen Rechtsstaates ist es, Recht und Freiheit zu schützen. Es ist nicht Aufgabe des Rechtsstaates, bestimmte Glücks- oder Wohlfahrtsvorstellungen durchzusetzen. Recht und Freiheit beruhen auf allgemein gültigen und abstrakten Normen. Der liberale Rechtsstaat ist so gesehen das Gegenstück zu allen Ideologien, die eine ganz bestimmte Lebensvorstellung allen überstülpen wollen.

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